El día 26 de abril y organizado por el
Instituto de Estudios Riojanos tuvo lugar en la sede el Ateneo
Riojano un acto homenaje en memoria de D. Eliseo Sáinz Ripa,
fallecido cuando aún tenía mucho que enseñarnos y del que
esperábamos que sus investigaciones siguieran enriqueciendo la
historiografía riojana. Permitáseme y no porque disminuya en mí el
respeto a su persona que, a partir de aquí en esta breve reseña,
omita el tratamiento de don para un hombre cuyo recuerdo y
reconocimiento unánime llenó el salón del Ateneo. Los grandes no
precisan de tratamientos, se les conoce tan sólo por su nombre y
desde luego a Eliseo le sobraban méritos para contarse entre
ellos.
El acto estuvo presidido por el Ilmo. Sr. D. Luis Alegre Galilea,
Consejero de Educación, Cultura y Deportes de la Comunidad
Autónoma de La Rioja y por D. José Miguel Delgado Idarreta,
Director del Instituto de Estudios Riojanos, sumándose como
anfitriona y dando la bienvenida a todos los asistentes la
Presidenta del Ateneo, Dña. Mª José Madorrán. Público de todos los
ámbitos, clase y condición llenó la sala, demostrando
indudablemente el afecto y cariño que la figura homenajeada
suscitaba y de entre ese público unas personas concretas, que
habíamos conocido y tratado a Eliseo por motivos distintos y en
diferentes ocasiones, fuimos subiendo a la tribuna para glosar la
personalidad o las múltiples facetas profesionales que le
caracterizaron.
Así, en primer lugar a mí me tocó hablar de la labor de Eliseo
como archivero, puesto que ocupara esa función en la Iglesia
concatedral de La Redonda de nuestra ciudad. Haciéndome portavoz
del colectivo de archiveros, formulé el deseo de creación de un
Premio de Investigación bajo el nombre de Eliseo Sáinz Ripa, con
el fin de que el trabajo y memoria del homenajeado tengan
continuidad en un futuro. La citada propuesta fue aceptada desde
un principio por el Consejero de Educación, Cultura y Deportes.
Por Amigos de La Rioja, Federico Soldevilla, también antiguo
alumno de Eliseo, recordó cómo eran sus clases y exámenes y cómo,
desde la creación de la asociación que ahora preside, ésta lo
había tenido entre sus primeros socios. Francisco Javier García
Turza, como medievalista y profesor de la Universidad de La Rioja,
hizo un recorrido por todas sus investigaciones y temas tratados,
no dudando en señalar el avance tan importante para la
historiografía riojana que supusieron sus publicaciones sobre
colecciones diplomáticas medievales. Las certeras y bien
ponderadas palabras del Vicario General de la Diócesis, D. José
Luis Moreno Martínez, fueron las que pusieron acento en la faceta
más relevante de Eliseo, la sacerdotal, definiendo su trayectoria
vital de servicio y obediencia. El Director del IER, José Miguel
Delgado, como compañero en lo docente y dentro del mencionado
Instituto, dijo sentir una especial admiración por Eliseo Sáinz
Ripa, a quien le cupo el honor de presentar en la concesión de la
Medalla de La Rioja en 1995. Su trato frecuente dentro del IER,
dijo, poco a poco se transformó en amistad, cosa que no impide que
haya sido, sea y será para siempre D. Eliseo.
También estuvieron presentes los Amigos de la Historia de
Calahorra, que días después organizaron otro homenaje para D.
Eliseo en Calahorra.
El homenaje se cerró con la intervención del Ilmo. Sr. Consejero
de Educación, Cultura y Deportes, quien entregó una placa del acto
a Pelayo, hermano de Eliseo y también sacerdote. Éste habló como
representante de la familia y con él tuvimos el placer de conocer
pequeñas anécdotas ocurridas entre ambos y los aspectos más
humanos y personales que le caracterizaron.